Agua

FRENTE A FRENTE

La semana pasada tuvo lugar en Turquía el V Foro Mundial sobre el Agua, en el que una de las discusiones entre los países ricos y los pobre se centro en si el agua era o no un “Derecho Humano”, tal y como plantearon los países menos desarrollados. Aunque inicialmente los países ricos se impusieron, ante la fuerte presión ejercida por las delegaciones oficiales de Uruguay, España, Bolivia, Venezuela, Cuba y organizaciones sociales presentes en el Foro Mundial, la conferencia de ministros aceptó re-abrir las negociaciones en torno al reconocimiento del agua como Derecho Humano, negociaciones que están teniendo lugar hoy viernes. Crucemos los dedos para que en definitiva el agua sea reconocida como un Derecho Humano, por cuanto el agua es el principal elemento constitutivo de la vida.

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Alrededor de un 80% de la superficie de la Tierra está cubierta del preciado líquido. Sin embargo, del impresionante volumen total del recurso -alrededor de 1.360 millones de kilómetros cúbicos- menos del 1 por ciento es agua dulce accesible al uso común y esta ha de compartirse entre todas las formas de vida, inclusive para el riego.

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La mayor reserva de agua dulce se encuentra en el hielo de la Antártida, desde dónde algunos países, como Japón, están arrastrando hasta sus territorios icebergs para contar con el preciado líquido.

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En los próximos 20 años la cantidad de agua disponible para todos decrecerá en un 30%. El 40% de los habitantes del mundo actualmente no tiene la cantidad mínima necesaria para el mínimo aseo. Más de 3,5 millones de personas murieron el año pasado por la falta de agua o enfermedades relacionadas con el consumo de agua contaminada. Un niño muere cada 15 segundos debido a ello.

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Del total del agua disponible, un 10% se dedica al consumo humano, el 60% para irrigación, y un 30% para actividades industriales.

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La situación en la región centroamericana al respecto es la siguiente:

- El 40% de la población (20 millones de habitantes) no tiene acceso al agua potable.

- La disponibilidad per cápita en el istmo se redujo en un 70% en los últimos 50 años y las enfermedades hídricas cobraron la vida de 7 millones de personas (6 millones de las cuales eran niños) en esos años.

- La pérdida de cobertura boscosa anual es de unas 400 mil hectáreas.

- Un tercio de las y los centroamericanos no tiene conexión de agua.

- El 70% de la población vive en la vertiente del Pacífico en la cual se encuentra el 30% de las reservas acuíferas. En la Vertiente Atlántica vive el restante 30%, y ahí las reservas acuíferas son del 70%.

- 3 de cada 4 fuentes de abastecimiento no están protegidas.

- 4 de cada 5 enfermedades que afectan a los centroamericanos están relacionadas con la contaminación o el mal manejo del agua.

- Más de una cuarta parte del suministro de agua de las áreas metropolitanas de Guatemala, Honduras y Costa Rica se pierde por fugas.

- El Salvador, el país con menor disponibilidad de agua en la región centroamericana, cuenta con menos del 5% del agua utilizable en Belice, el país con mayor disponibilidad. Sin embargo El Salvador tiene 24 veces la población de Belice.